Matica je lahko velika, lepo označena in živahna na satu, vendar to še ne pomeni, da je kakovostna. Najboljši pokazatelj kakovosti matice je njena čebelja družina.
Kakovost zato ocenjujemo skozi daljše obdobje – po zalegi, razvoju družine, mirnosti, rojivosti, pridelku in prezimovanju.
To je še posebej pomembno pri kranjski čebeli (Apis mellifera carnica), pri kateri želimo ohraniti uravnoteženo kombinacijo mirnosti, dobrega spomladanskega razvoja, gospodarne porabe hrane in dobrih proizvodnih lastnosti.
1. Najprej poglejte zalego
Zalega je eden najboljših prvih pokazateljev kakovosti matice.
Pri zdravi in dobro razvijajoči se družini pričakujemo razmeroma strnjeno delavsko zalego z jajčeci, ličinkami in pokrito zalego.
Nekaj praznih celic je povsem normalnih. Težava je predvsem ponavljajoča se zelo presledkasta zalega, kadar ima družina dovolj hrane, prostora in čebel.
Pri ocenjevanju vedno upoštevajte tudi letni čas in starost matice. Mlada, pravkar oprašena matica potrebuje nekaj časa, da razvije polno zaleganje, jeseni pa se obseg zalege naravno zmanjšuje.
2. Opazujte celotno družino
Dobra matica se ne kaže samo skozi zalego, ampak predvsem skozi svoje potomke.
Pri kranjski čebeli je pomembna mirnost na satju. Družina naj ob normalnih pogojih ostane obvladljiva in mirna. Ponavljajoče se tekanje po satju, pretirano pikanje ali zasledovanje čebelarja so lastnosti, ki jih je pri selekciji smiselno beležiti.
Vendar družine ne ocenjujte ob nevihti, hladnem vetru ali v izrazito brezpašnem obdobju. Tudi sicer mirne družine se lahko v neugodnih razmerah vedejo drugače.
3. Spremljajte spomladanski razvoj
Pri kranjski čebeli je spomladanski razvoj zelo pomembna lastnost.
Dobra družina se mora ob pojavu cvetnega prahu in nektarja pravočasno razviti do proizvodne moči, vendar pri tem ne sme po nepotrebnem izčrpavati zalog.
Ni pomembno samo, katera družina je spomladi največja. Pomembno je razmerje med hitrostjo razvoja, porabo hrane, rojivostjo in sposobnostjo izkoriščanja glavnih paš.
4. Ne ocenjujte samo pridelka medu
Pridelek medu je pomemben selekcijski podatek, vendar nikoli ne sme biti edino merilo.
Zelo donosna družina z izrazitim rojilnim nagonom, slabo mirnostjo ali slabim prezimovanjem ni nujno dobra izbira za nadaljnjo vzrejo.
Prav tako manjši pridelek ne pomeni avtomatično slabe matice. Na donos močno vplivajo vreme, lokacija, moč družine in razpoložljivost paše.
Zato primerjajte predvsem družine, ki so bile na istem stojišču in oskrbovane na podoben način.
5. Spremljajte rojivost in preleganje
Matičniki sami po sebi še ne pomenijo slabe matice.
Rojilni matičniki se lahko pojavijo tudi v zelo močni družini zaradi pomanjkanja prostora ali vrhunca razvoja. Drugače je, če določena družina iz leta v leto kaže izrazito rojilno razpoloženje.
Podobno velja za preleganje. Ponavljajoči se poskusi zamenjave matice lahko kažejo na težavo, vendar moramo najprej izključiti poškodbo matice, bolezen ali druge motnje v družini.
6. Zdravje in vitalnost sta del ocene
Pri pregledu spremljajte videz zalege, čistočo satja, razvoj družine in morebitne znake bolezni ali zajedavcev.
Pomembno je razlikovati med slabo kakovostjo matice in zdravstveno težavo družine. Nobena genetika ne more v celoti nadomestiti močnega pritiska varoj, pomanjkanja hrane ali bolezni.
Pri selekciji zato ocenjujemo celoto: vitalnost, higienično vedenje, zalego, mirnost, donos in prezimovanje.
7. Prava ocena pride po prezimovanju
Kakovost matice se pogosto najbolje pokaže šele skozi celotno sezono in prezimovanje.
Spomladi nas zanima, ali je družina prezimila z ustreznim številom čebel, koliko hrane je porabila in kako hitro ponovno začne razvoj.
Za kranjsko čebelo ni cilj samo velika družina, temveč uravnotežena družina, ki gospodarno prezimi in se ob pravem času hitro razvije.
Vodite evidence
Če želite matice resnično primerjati, se ne zanašajte samo na spomin.
Za vsako družino je koristno beležiti:
- kakovost in obseg zalege,
- mirnost,
- spomladanski razvoj,
- rojivost,
- pridelek medu,
- zdravstveno stanje,
- porabo zimskih zalog in uspešnost prezimovanja.
Po več pregledih se hitro pokažejo družine, ki so nadpovprečne v več lastnostih hkrati.
Pri MS Carnica Queens zato plemenskih družin ne ocenjujemo po videzu posamezne matice ali enem lepem satu zalege. Spremljamo njihovo delovanje v dejanskih proizvodnih razmerah skozi daljše obdobje.
Kakovostna matica se na koncu pokaže skozi kakovost celotne družine.